Luni, începând cu ora 18.00, pe podiumul amenajat pe esplanada Curții Domnești a fost săvârșită slujba Vecerniei unită cu Litia, răspunsurile la strană fiind oferite de Corul „Evanghelismos”.
După slujba de seară, Părintele Episcop-vicar Nichifor a afirmat în cuvântul său că se cuvine să aducem mulțumire lui Dumnezeu pentru ocrotitorul orașului, Sfântul Ioan Botezătorul, pe care Domnul l-a rânduit aici veghetor al cetății:
Orașul Piatra Neamț își sărbătorește astăzi ocrotitorul. Suntem împreună ca să-l cinstim pe Sfântul Ioan Botezătorul, ca să-i mulțumim lui Dumnezeu pentru ocrotitorul pe care ni l-a pus, veghetor acestei cetăți, dar suntem împreună și ca să vestim biruința pe care Domnul a făcut-o, a lucrat-o și o lucrează în lume. „Taina cea din veac ascunsă și de îngeri neștiută”, precum grăiește cântarea Bisericii, se descoperă prin semn minunat, prin Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul, ce pune început acestei taine mari. Atunci când a fost tăiat împrejur, în chip minunat, gura tatălui său a fost deschisă. În chip minunat s-a descoperit numele pruncului încât poporul întreg se mira zicând ce va fi cu pruncul acesta. Dumnezeu lucrează în taină ca să nu fie afectată libertatea omului, dar marile evenimente ale omenirii s-au făcut cu semne mari iar Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul este un asemenea semn. De aceea cinstirea acestui praznic este mărturisirea unei biruințe pe care Domnul și-o arată, biruința asupra răului, asupra morții, asupra nepăsării și stricăciunii.
Imediat după oficierea vecerniei, credincioșii prezenți, având făclii, flori și sânziene în mâini, a plecat în procesiune pe următorul traseu: Biserica „Sfântul Ioan Domnesc” (Turnul lui Ştefan cel Mare) – Teatrul Tineretului – Casa de Cultură a Sindicatelor – Muzeul de Istorie – Hotel Ceahlău – Biserica „Sfântul Ioan Domnesc”.
La final, Mitropolitul Moldovei și Bucovinei a rostit un cuvânt de binecuvântare, subliniind totodată câteva detalii din viața Sfântului Ierarh Iosif cel Milostiv:
Am purtat cu noi și binecuvântatele moaște ale Sfântului Iosif cel Milostiv, cel care a fost un pelerin toată viața lui, pornind din îndurerata Basarabie, apoi în Țara Românească, episcop la Argeș, până a fost chemat, în 1875, mitropolit la Iași. Basarabeanul acesta a slujit, cum rar s-a întâmplat în istorie, cu duh de jertfelnicie, Biserica lui Hristos din Moldova.
Catedrala cea mare din Iași, de care ne bucurăm cu toții, este ctitoria Sfântului Iosif cel Milostiv.Ierarh mare, care a primit această identitate de „milostiv” și a rămas în conștiința ieșenilor prin faptul că dădea și ultimul ban.
Îl rugăm pe Dumnezeu să răsplătească, așa cum știe El mai bine, osteneala fiecăruia la slujba Vecerniei, osârdia fiecăruia la procesiune, dragostea dumneavoastră de Dumnezeu și de sfinții Săi.Să ne aibă Domnul în grija Sa cea mare, să-Și așeze mâna Sa asupra familiilor noastre, asupra bătrânilor noștri, asupra conducătorilor noștri, asupra militarilor noștri, asupra preoților noștri, asupra sihaștrilor din mănăstiri, asupra parohiilor de sat și de oraș, pentru că, fără mâna ocrotitoare a lui Dumnezeu, suntem frunză de toamnă pe care o poartă vântul departe.
În această dimineață, Preasfinţitul Părinte Nichifor Botoşăneanul va sluji Sfânta Liturghie la Parohia „Sfântul Ioan Domnesc”, cu prilejul hramului bisericii voievodale.
